Pe la 1898-1899, Ianaki Manakia se stabilește la Ionnina, unde predă desen și caligrafie la liceul românesc. Își va deschide un studio fotografic și curând i se alătură fratele său mai mic, Milton. Prima reclamă a atelierului lor este scrisă în turca otomană și în română. Din această perioadă se păstrează cel puțin 370 de plăci fotografice pe sticlă, realizate în peste 40 de localități, dintre care 86 doar în Ianina. Toate imaginile din arhiva de la București sunt realizate în acești ani de început.
Dintre fotografiile ce surprind orașul, trei sunt importante. Prima este o panoramă a întregului oraș, realizată din mai multe cadre, reunite ulterior în studio. A doua înfățișează cetatea din Ioannina, cu minaretul moscheii Aslan Pașa clar vizibil, în timp ce în prim-plan apar câteva figuri misterioase, într-o scenă aproape cinematografică, cu un cal care se află în apă. A treia imagine surprinde insula de pe lacul Pamvotida, locul unde Ali Pașa își găsește sfârșitul, fotografiată de pe panta muntelui Mitsikeli.
